世界人口预计在2050年前将成长到近100亿，这为全球主要粮食供应，尤其是稻米，带来了巨大压力。由于对居住区的需求，耕地的面积并没有增加，甚至一直在减少，因此利用新技术提高产量是解决问题的最有力途径。

在马来西亚的稻田农业中，无人机技术的应用约在４年前开始活跃，在此之前，无人机只是用于拍照和影片拍摄用途。

多旋翼无人机在稻田进行地毯式喷洒除草剂，省时方便又均衡。

 

无人机发展趋势

目前农业是继建筑业之后第二个使用无人机技术的领域，而无人机技术大约于2000年开始在世界性农业领域应用。

在当前粮食和劳动力短缺的困境中，最新的农田机械化方法之一是无人机技术，也称为无人飞行器(UAVs, Unmanned Aerial Vehicles)。无人机最初被设计用于军事用途，其小巧无人驾驶的特性使能静悄悄深入敌方领土而不被察觉，并协助在战争行动中做出决策。

瑞典农业科技大学是最早在1991年，在农业领域推广无人机技术的机构之一，该大学的研究人员利用GPS系统结合无人机技术发展农业。无人机产业发展预计从2019年的120亿美元，增加至2024年的480亿美元，这种发展趋势与精准农业技术和人工智慧的发展一致。

现代农民应与时并进，学习并善用新科技增加稻田产能，省时省力又省钱。

 

固定翼与多旋翼无人机

根据观察显示，市场上采用了两类无人机，即是固定翼无人机(fixed wing)和多旋翼无人机(四轴飞行器，多旋翼)。

固定翼无人机适合在广大区域进行高空作业，例如制图、测土和检测病虫害，但它不能负重，仅限于摄影机和特殊设备；至于多旋翼无人机较能负重，可用于喷洒农药和播种。

多旋翼无人机的悬停能力可用于在较小的区域内近距离拍摄影像，但它有更复杂的零件，因此容易受损和更容易坠毁，加上它会产生噪音，不适用于对噪音敏感的养殖动物，如鸡和其他禽类。

无人机可执行的稻田作业

如今在稻田看到无人机飞翔穿梭执行工作是屡见不鲜之事，操控无人机者使用遥控设备，让无人机低飞在距离地面４至５公尺的高度。

无人机具备多元化功能，可在稻田执行以下工作：

１）喷洒除草剂&杀虫剂：大部分农民需背负容量20公升以上的喷雾器进行喷洒除草剂和杀虫剂，在泥沼中即使戴口罩，也可能暴露于吸到危险化学物质的危险。透过使用多旋翼无人机在稻田进行地毯式喷洒，省时方便又均衡。

２）播种和插秧：重型无人机可承载更重的负载，将种子均衡投放到稻田中，减轻农民工作负担。待稻米种子发芽后，具有感测器配备的无人机能侦测到未生长稻米的区块，可再用无人机投放替代种子，确保水稻植株持续生长，并有助于提高产量。

３）施肥：人工撒播肥料非常繁重，是年轻人不愿从事农业工作的原因之一。况且并非所有稻田都靠近道路，要把沉重肥料袋运到田间很吃力，使用无人机就能解决此问题，并轻易将额外的肥料和植物维生素喷洒在作物上。

４）水分控制：先进无人机能检测作物的湿度和水分需求，而水分是水稻产量的决定性因素。透过一次无人机飞行，讯息就可以传递到手机；自2020年以来，美国已有公司以低收费提供这种农作服务。

５）检测土壤肥力水平:   病虫害侵袭：利用一些影像技术，透过无人机可检测土壤的肥力水平和作物所需的元素缺乏，也能提前检测害虫和病害，达到预防措施，减少经济上的损失。

稻田使用无人机的隐忧

尽管如此，在水稻农业使用无人机技术还是存在着以下的隐忧：

１）担心失业：农民甚至政府也担心无人机的使用可能会影响传统工作作业模式，失业的工人恐将引发社会问题，但实际上有效采用新技术，可减少成本和提高产量，这种繁荣是共同性的。工人可以接受更高技能的培训，并被重新分配到需要更多劳动力的其他领域，特别是在当前劳动力短缺的情况下。

２）知识和训练的不足：稻农在面对新事物时感到担忧和恐惧，任何与他们过去工作方式不同的外部工作技术都可能引发偏见。透过观察、知识和培训，可以克服这种情况，一些诸如KISMEC和社区学院与培训机构已教授了操控无人机技术。

３）昂贵的初始成本：新技术的初始成本确实较高，如今已经可以购买来自中国和第三世界国家的廉价无人机，大马的技术人员也对自制的无人机进行了修改，以提高操作能力。由本地研发生产的无人机，价格较低于进口无人机，至于银行贷款和政府金融措施，将促进提高无人机在农民中的使用率。 ◆

整理■郑明丽