常言道，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，的确，木鳖果就是每一颗都得来不易的最佳写照。种植人非但要亲自做媒，替它“传宗接代”，万一雄花花粉不足应付，还得四处向人借花甚至买花呢。除外，为了避免叶子抢夺养分，及剌激产果，修叶也是得常做的园艺管理，工序如此繁多，难怪木鳖果卖得贵了……

分辨雌雄花，就是观察花柄上有没有小包，隆起小包则雌花。

 

小昆虫在花丛中穿梭，采集花蜜和花粉，任务辛劳艰巨；而木鳖果花朵无香气花蕊不带蜜难吸引蜂蝶采蜜传粉，必须给予人工授粉受精，也是劳神工作——首先采集大量雄花，然后去翻找雌花。一朵一朵进行短距接触，摘掉雄花花瓣，将花蕊置入雌花的柱头揩拭，使花粉顺利传播给雌花。

把雄花花粉揩拭在雌花柱头，第二天开始膨大，长成果实。

 

曾经跟同行借花或买雄花

槟城大山脚木鳖果种植人杨淑清(Michelle Yeoh)分享经验说，有时一不留神，雌花被茂密的绿叶遮挡，隐藏在角落不被发现，就错过授粉的机会。得不到授粉的雌花，一周内自动枯萎凋谢，原本在花柄处隆起的小包不再继续长大，从青色转黄，接着掉落。

她曾经面对雄株不足问题，雌花朵朵盛开时，竟然发现用来授粉的雄花廖廖无几，唯有硬着头皮向其他种植人求助，出现借花或买花局面。她告之，从别处带回来的雄花，需要小心翼翼保护，一旦天气过热，花朵枯萎，花粉脱落就浪费了。她的做法是将雄花存放在冰箱，两天后花粉仍在，犹适合用以授粉。

杨淑清表示如果忽略掉任何一朵花，错过授粉时间，表示浪费一个机会，收成少一颗木鳖果。

 

浪费一个机会收成少一颗

授粉成功的雌花很快产生变化，果实第二天开始膨大，过了一周，果实已比拳头还大，软剌突起。她笑言，木鳖果在市场上卖得贵，必有其道理，因为每一颗果都要经过人工做媒，辛苦换来。如果忽略掉任何一朵花，错过授粉时间，表示浪费一个机会，收成少一颗。

依我观察，雄株生命力似乎更强，长得更快更茂盛。唯使用种子繁殖，得出雄株的几率往往也偏高。雌株或雄株过多，都不利于授粉。雄花缺乏时，她“省着用”，一朵雄花沾两三朵雌花。当雄花数量多，就大方一点，让雌花沾多些花粉。

木鳖果虽不宜当鲜果吃，但营养价值异常丰富，加工制作饮料或菜肴，用途广泛。杨淑清搭配百香果调制成饮品售卖。

 

勤于修叶有助提高产量

杨淑清园地靠近山边，也有栽种水翁、番石榴、香蕉及木瓜，因而容易招惹果蝇。她发现被果蝇叮过的木鳖果，外皮爆裂而粗糙，所幸不伤及肉质。

此外，修剪茎叶宜小心，万一剪伤输送养分的主茎，果实便萎缩内凹，不能正常成长。修叶的作用在于避免叶子抢夺养分，能剌激产果，同时让成功授粉的木鳖果结实饱满，所以勤于修叶，有助于提高产量。

她选择栽种的是台湾品系，发现依赖肥料的需求更大，尤其开始结出果实之后，要经常追肥才能达到理想收成。越南品系稍圆，台湾品系更显椭圆，外皮较薄，果肉较少，保鲜期不比越南品系长。不过说到营养成分，则两种相同。

裹着种子的鲜红色假种皮，是整个果实中，营养含量最高的部位。

 

扩大种植开放给访客参观

木鳖果虽然不适宜当成水果鲜吃，但营养价值异常丰富，用以加工制作饮料或餐桌菜肴，千变万化，用途很广泛。杨淑清也萃取熟果营养素，搭配百香果调制成饮品售卖，另外制作果冻、奶昔、酵素。

提到未来计划，她透露目前已在园地扩大种植，目标是等待明年木鳖果源源不断产果时，开放给旅行团及自驾游人士进入参观，体验农家乐。届时现场将设置专门餐区，供应各种各样以木鳖果制作的早餐饮食，如糕点、炒粉、面包、冰淇淋。她相信此举能够进一步推广木鳖果，让更多人认识它。